1.1 ¿Qué son las redes sociales?

Las redes sociales son paginas, estructuras sociales que permiten a un usuario crear una cuenta con sus datos personales, y crear enlaces con las cuentas de otras personas por afinidad, algunas veces con o sin el consentimiento de esa persona (dependiendo del sitio de red social).
Desde un punto de vista técnico las redes sociales son un conjunto de grafos donde cada individuo es un vértice y sus aristas son las relaciones que este tiene con otros individuos.[wikipedia,2009].
Básicamente, las relaciones entre los individuos miembros de estas redes sociales permiten compartir un sinfín de cosas entre ellos, como ser, fotografías, enlaces, comentarios, datos, mensajes pero todo dependiendo del sitio y el propósito para el que este fue creado como por ejemplo facebook que originalmente fue creada para que estudiantes universitarios puedan encontrar contactos con los que puedan hacer una colaboración mutua, es por eso que en el registro se solicita el nombre o referencia de la institución en la que se estudia, sin embargo por el crecimiento de los usuarios, este sitio extendió su uso a estudiantes de secundaria para finalmente hacerla de propósito general. Los sitios de red social también buscan entretener a los usuarios ofreciendo diversidad de aplicaciones (a veces creadas por los mismos usuarios), como juegos, tests, etc.
Algunos de estos sitios han alcanzado tal popularidad con sus servicios de mensajería instantánea que han logrado tener la fidelidad suficiente como para ser utilizados en casos legales (ver apendice), e incluso ser considerados otro medio de periodismo en tiempo real, como es el caso de Twitter, donde incluso el Presidente de la República de Bolivia tiene una cuenta referente a su plan de gobierno Bolivia Avanza (ver Twitter o facebook de Bolivia Avanza) donde él (o quizás alguna de las personas que trabaja con él) envía mensajes instantáneos referentes a sus obras, logros, el avance de su campaña, e incluso dejando saber cuándo, uno de sus partidarios se encuentra dando una entrevista en televisión abierta o por servicio de cable.
Existen un par de teorías detrás de las redes sociales: una de estas es la de los seis grados de separación, que indica que una persona puede contactar a cualquier persona en el mundo a través de una cadena de no más de cuatro intermediarios (en total hacen una cadena de seis personas), esto se hace posible tomando en cuenta las personas en común que cada uno conoce. La otra teoría tiene una base similar, es la teoría de los 10 saltos que dice que, se puede conectar a una persona con las demás del planeta en no más de 10 saltos, asumiendo que cada persona conoce a cien personas, y cada una de esas personas conocen a otras cien, en diez saltos se alcanzaría a 10000000000 personas que es más que la población total del mundo entero.